Deel dit artikel via:
Het westnijlvirus (WNV) is een flavivirus waarvan 2 soorten westnijlkoorts kunnen veroorzaken na een beet met een besmette mug. Het virus werd in 1937 voor het eerst ontdekt in het West Nile district in Uganda.
Het WNV komt hoofdzakelijk voor in vogels waar het ook ziekte kan veroorzaken. Verhoogde lokale vogelsterfte kan een indicatie zijn van de aanwezigheid van het virus in de vogelpopulatie. In Europa werd het virus oorspronkelijk geïntroduceerd vanuit Afrika door trekvogels maar het is momenteel endemisch geworden in meerdere regio’s van Zuid- en Midden-Europa. Via muggen van het genus Culex, waartoe ook “onze” en tevens ornithofiele huismug (Culex pipiens) behoort, kan het van vogel op mens en andere zoogdieren (zoals paarden) overgebracht worden. Deze laatste twee zijn ‘dead-end hosts’ o.w.v. een lage viremie die niet infectieus is voor muggen. Het virus kan wel van mens tot mens overgedragen worden bij transfusie of transplantatie.
Na een geïnfecteerde muggenbeet treedt een incubatieperiode in van 3 tot 15 dagen. In 80% van de gevallen blijft de infectie echter symptoomloos.
In een kleine 20% van de gevallen ontstaat een griepaal syndroom gedurende 1 week: westnijlkoorts die zich kenmerkt met:
In minder dan 1% van de casuïstiek is er een ernstiger verloop als neuro-invasieve ziekte met mogelijk fatale afloop.
Lange termijn neurologische sequellen na de acute fase zijn mogelijk.
Post-infectie is er levenslange immuniteit.
De diagnose gebeurt voornamelijk serologisch waarbij IgM antistoffen 3 tot 7 dagen na het begin van de symptomen aanwezig zijn en 30-90 dagen kunnen persisteren. IgG seroconversie treedt op na 7 – 10 dagen. Kruisreactiviteit met andere flavivirussen zoals Dengue, Zika en Tick-borne Encephalitis Virus is mogelijk alsook na recente Gele Koorts vaccinatie (<1 jaar). Het wordt aangeraden een controleserologie na 2 weken uit te voeren ter opvolging van de titerevolutie. Bij neuro-invasieve ziekte is de aanwezigheid van IgM in het lumbaal vocht diagnostisch mits uitsluiting van aspecifieke reactiviteit. Gedurende de eerste 7 dagen van de ziekte kan RT-PCR uitgevoerd worden maar met beperkte gevoeligheid door de kortdurende en beperkte viremie.
Er is geen specifieke behandeling. De symptomen worden behandeld met pijnstillers (paracetamol) en rehydratatie bij koorts. Bij ernstige gevallen is een ziekenhuisopname geïndiceerd.
Het hoge aantal symptomatische gevallen in de streek rond Rome en andere Europese bestemmingen toont aan dat westnijlvirus in Europa lokaal kan circuleren. Momenteel zijn er nog geen autochtone infecties in België waargenomen maar bij patiënten met onverklaarde koorts na verblijf in Zuid-of Midden-Europa moet westnijlkoorts overwogen worden.
ECDC Surveillance of West Nile Virus infections in humans in Europe, weekly report 20/08/2025
N Engl J Med. Vol 344 No 24; The outbreak of West Nile Virus infection in the New York City area in 1999
NEJM Journal Watch 2025 Jul15: West Nile Virus Infection: Get Ready for an Uptick in Cases.
JAMA 2025 Jul 7 Gould CV et al. West Nile virus : A review
Wilt u dit artikel rustig nalezen zonder scherm, offline raadplegen of delen met collega’s? Via de knop hieronder kunt u het downloaden als PDF en afdrukken naar wens.
Laat uw gegevens achter en ontvang de nieuwste updates en relevante artikels van ons labo rechtstreeks in uw mailbox.
